La Virtus Padova chiude la prima fase del campionato con una sconfitta di misura sul campo dello Jadran Trieste, che si impone 74-73 dopo un overtime.
L’assenza di Andrea Casella per infortunio non ha impedito ai neroverdi di giocarsela fino alla fine, ma il risultato non cambia la classifica finale: la squadra di coach Riccardo De Nicolao chiude al quarto posto con 24 punti, alle spalle di Monfalcone, Pordenone e Ferrara.
A Trieste, i padroni di casa partono forte (11-2), ma dopo il timeout di coach De Nicolao la Virtus reagisce con un break devastante (2-20), chiudendo il primo quarto avanti 13-22. Protagonista della rimonta il giovane play Federico Fasolo, classe 2008, che con palloni recuperati e assist cambia l’inerzia del match, ben supportato dalle triple di Marco Borsetto e dalle penetrazioni di Leonardo Biancotto (8 punti e 9 rimbalzi). Nel secondo quarto, la Virtus mantiene il controllo grazie a Bianconi e Lusvarghi, mentre i giovani Camara, Padovani e Cavana contribuiscono a mantenere il vantaggio di sei lunghezze (32-38) con la bomba sulla sirena di Fasolo (8 punti, 4 assist, 4 recuperi e 17 di valutazione).
Nella ripresa il match resta equilibrato, con punteggio basso. Trieste prova a rientrare, ma capitan Bianconi (20 punti) tiene avanti la Virtus, che arriva al termine del terzo quarto ancora in vantaggio (44-47). Nell’ultimo periodo i padroni di casa aumentano l’intensità offensiva e si portano a +4, ma la Virtus non molla e si affida nuovamente a Bianconi, che con sette punti consecutivi forza il pareggio (59-59) e porta la sfida all’overtime.
Nel supplementare, la Virtus parte meglio ma poi accusa la stanchezza, consentendo allo Jadran lo strappo decisivo. I neroverdi restano in partita grazie alle triple di Marchet e Bianconi, tornando a -2 (72-70). Negli ultimi secondi, Trieste allunga dalla lunetta, rendendo vana la tripla da metà campo di Greve che fissa il punteggio sul 74-73 finale.
La Virtus chiude la prima fase con un bilancio positivo di 12 vittorie su 22 incontri, guadagnandosi l’accesso alla seconda fase e scongiurando il rischio di lottare per la salvezza. Ora i neroverdi si preparano ad affrontare le migliori sei del girone lombardo-emiliano per giocarsi un posto nei Playoff promozione. Il calendario sarà ufficializzato nei prossimi giorni.
Le parole di coach De Nicolao
“Il primo obiettivo stagionale è stato raggiunto: siamo tra le prime sei e ci giocheremo la seconda fase per l’accesso ai Playoff. Dispiace chiudere con una sconfitta, ma sapevamo che il risultato non avrebbe inciso sulla classifica. Forse questo ci ha portato a non scendere in campo con la giusta intensità, errore che non dovremo ripetere. Ogni gara da qui in avanti sarà cruciale e dovremo affrontarla con energia e determinazione”.
